adidas comenzó a explorar una nueva manera de fabricación allá por 2014 cuando creó sus primeros modelos con una media suela impresa en 3D a través de Futurecraft, lanzando además Futurecraft 3D Runner, la primera zapatilla en 3D para correr de la marca. Ese proceso e investigación los llevó en 2017 a asociarse con Carbon, una empresa de tecnología con sede en Silicon Valley que trabaja para evolucionar la creación de productos a través del hardware, el software y la ciencia molecular, y creadores de la revolucionaria tecnología Light Synthesized.
Ahora, en 2021, adidas ha creado la primera zapatilla con una media suela 4D. Esta media suela de adidas 4D está impresa con luz y oxígeno, utilizando Digital Light Synthesis de Carbon, tecnología que permite, además, un alto rendimiento. El desarrollo se ha basado en años de recopilación de datos de sus atletas para conseguir un diseño preciso y fabricar la media suela con un solo componente, ajustándolo con precisión para obtener un retorno de energía controlado: su intrincada estructura de celdas y capacidad de amortiguación absorben la presión desde cualquier ángulo y devuelven la energía empleada, impulsando el pie solo hacia adelante y apoyando el movimiento donde sea necesario.
DIGITAL LIGHT SYNTHESIS
Digital Light Synthesis es un proceso revolucionario que utiliza proyección de luz digital, ópticas permeables al oxígeno y resinas líquidas programables, que generan productos poliméricos resistentes y con un alto rendimiento, y fabricado utilizando los datos de los atletas en el software. Con la ambición de crear el calzado para correr definitivo para todos, adidas analizó su biblioteca de datos del movimiento que procesan en su laboratorio en Herzogenaurach (Alemania) para dar forma a las zonas funcionales de la media suela elaborada mediante Digital Light Synthesis. A diferencia de cualquier tecnología de fabricación tradicional, Digital Light Synthesis permite que adidas aborde con precisión las necesidades de cada atleta en cuanto a movimiento, amortiguación, estabilidad y reactividad con un solo componente. La plataforma de resina programable única de Carbon ofrece un rendimiento incomparable con respecto a la durabilidad del material y la capacidad de respuesta del elastomero.
Esta nueva forma de fabricar permite a los diseñadores, científicos deportivos e ingenieros de adidas hacer realidad incluso los diseños más enrevesados de su imaginación en una zapatilla real. Más importante aún, supera las deficiencias de los métodos convencionales de fabricación, como la baja velocidad y escala de producción, mala calidad de los componentes y restricciones de colores y materiales. Sin estas limitaciones que plantean los métodos de producción tradicionales, adidas ahora puede ofrecer los mejores y más innovadores productos a los consumidores más rápido que nunca, haciendo posible pasar directamente del diseño a la producción. Este proceso 4D permite que los ingenieros y diseñadores creen diseños previamente imposibles, eliminando la necesidad de prototipos o moldes tradicionales, pruebas que se tiran a la basura. El proceso 4D pasa de la pantalla a la realidad, y evoluciona así un nuevo modelo de fabricación más sostenible y moderno en las zapatillas para correr.
adidas continuará trabajando con Carbon en el desarrollo de nuevos materiales y maquinaria para generar innovaciones futuras. Digital Light Synthesis se convertirá en una parte integral de su creación de zapatillas, proporcionando a los corredores productos más adaptados a sus movimientos con un gran rendimiento.
Con este proceso adidas Running presentó la adidas 4DFWD con un entramado en su media suela de cinco millones de posibles estructuras fabricada con un 39% de material biológico. Las FWD CELL en forma de pajarita se han diseñado específicamente para comprimir hacia delante en caso de impacto vertical, reduciendo también la fuerza de frenado al caer al suelo en un 15% y transformando esa fuerza en desplazamiento horizontal, mejorando así la economía de carrera. Una segunda zapatilla para correr con la tecnología 4DFWD está también disponible, la 4DFWD Pulse con la media suela 4D en el talón.