El récord del mundo de 1500 metros masculino está en boca de todos. Con una generación portentosa liderada por Jakob Ingebrigtsen, muchos creen que la plusmarca mundial que ostenta Hicham El Guerrouj con 3:26.00 desde 1998 tiene los días contados. Sin embargo, el histórico registro del marroquí resiste y, por le momento, más de 25 años después, sigue siendo inabordable.
El Guerrouj es el último (y actual) plusmarquista mundial de la distancia reina del atletismo pero antes de él hubo 29 plusmarquistas mundiales que batieron 37 veces el récord del mundo, pues algunos lo hicieron en repetidas ocasiones. Steve Ovett y Gunder Hägg son los más prolíficos en ese aspecto, pues batieron el récord en tres ocasiones: Hägg lo llevó de 3:47.6 a 3:43.0 en plena Segunda Guerra Mundial y Ovett de 3:32.1 a 3:30.77 en los 80. Otros como Luigi Beccali en los años 30, Olavi Salsola en los 50, Herb Elliot en los 60 o Noureddine Morceli en los 90 también lo batieron en dos ocasiones.
Además de todos estos grandes nombres, en la lista de plusmarquistas mundiales de 1500 metros aparecen figuras tan relevantes como las de Paavo Nurmi, John Landy, Jim Ryun, Seb Coe, Steve Cram o Saïd Aouita.
La década más prolífica en lo que a récords del mundo de 1500 se refiere fue la de los 50, cuando se rebajó el tope mundial en 11 ocasiones. Por el contrario, en ninguna de las dos primeras décadas del siglo XXI se ha conseguido rebajar el récord de El Guerrouj, que es el más longevo en la historia de la distancia.
El país con más plusmarquistas mundiales de 1500 metros en categoría masculina es Estados Unidos, con cinco (Kiviat, Bonthron, Santee, Ryun y Maree), seguido de Suecia con cuatro (Zander, Hägg, Andersson y Strand). Con tres plusmarquistas mundiales aparecen Gran Bretaña (Coe, Ovett y Cram) y Hungría (Iharos, Tábori y Rózsavölgyi). Ningún español ha logrado batir la plusmarca mundial de la distancia.