El atleta ugandés Joshua Cheptegei ha hecho historia en Valencia. En una tarde que será recordada durante años y después de que Letesenbet Gidey batiera también la plusmarca mundial de los 5.000 metros con 14:06.55, Cheptegei ha parado el crono en 26:11.00 después de recorrer 10.000 metros, arrebatándole así el primado mundial a Kenenisa Bekele como ya hizo con los 5.000 metros en Mónaco.
Cheptegei, uno de los grandes ídolos del atletismo tras coronarse campeón del mundo de 10.000 metros en Doha y campeón mundial de cross en Aarhus el pasado año, es el actual plusmarquista mundial en 5.000 metros y en 5 kilómetros en ruta, por lo que tras el logro de hoy tan solo le falta el 10K en ruta, un récord que logró en Valencia el pasado año pero que le arrebató el keniano Rhonex Kriputo este mismo año en la 10K Valencia Ibercaja.
El atleta ugandés, de 24 años, que ya sabía lo que era batir un récord mundial en Valencia tras conseguirlo en el 10K de Valencia en 2019, contó con unas liebres fiables como el holandés Roy Hoornweg, el australiano Matt Ramsden y el keniano Nicholas Kipkorir, que le ayudaron hasta el kilómetro 5, a partir del cual Cheptegei comenzó su duelo contra el reloj en solitario.
Cheptegei pareció ganar frescura conforme pasaba cada una de las 25 vueltas previstas y si en la primera mitad de la prueba había conseguido en los parciales un tiempo de récord entre uno y dos segundos por debajo, en los tres últimos kilómetros voló, con un gesto de concentración en el rostro y con los 400 asistentes en pie animándole.
El nuevo plusmarquista mundial corrió el último kilómetro con un estratosférico parcial de 2:34 para conseguir lo que nadie había hecho en los últimos quince años, batir el mítico de récord de Bekele y confirmar que es una de las grandes estrellas del atletismo mundial.