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Ganar el UTMB exige mucho más que tener unas piernas preparadas para recorrer 171 kilómetros por los Alpes. En una prueba de ultradistancia en la que el esfuerzo se prolonga durante muchas horas, la nutrición se convierte en una pieza fundamental para mantener el rendimiento. Ben Dhiman, vencedor de la edición de 2026 y autor del récord de la prueba, afrontó la carrera con una estrategia cuidadosamente diseñada para mantener un aporte constante de energía sin comprometer la tolerancia digestiva.
La particularidad del plan de Dhiman es que, frente a estrategias basadas exclusivamente en una elevada cantidad de carbohidratos procedentes de productos líquidos y geles, apostó por combinar diferentes fuentes de energía. El objetivo era utilizar los carbohidratos de rápida asimilación en los momentos de mayor demanda y recurrir a alimentos sólidos cuando la intensidad y las características del terreno permitían una digestión más cómoda. Una estrategia que cobra todavía más sentido en pruebas tan largas, donde el sistema digestivo también puede convertirse en un factor limitante.
Geles, bebida y comida sólida
Para poner en práctica esta estrategia, Dhiman utilizó productos de 226ERS, marca española especializada en nutrición deportiva. Su arsenal estaba dividido en tres grandes grupos: geles, bebida energética y alimentos sólidos. Entre los primeros combinó High Energy Gel —en sabores neutro, fresa y plátano— con High Fructose Gel, tanto en formato normal como en el pequeño XS de fresa.
La bebida también tenía un papel importante, aunque con una concentración relativamente baja. Dhiman utilizó High Fructose Energy Drink, con un solo cazo de 30 gramos por cada bidón de 500 mililitros. De esta forma podía aportar carbohidratos mientras mantenía una ingesta importante de líquido sin sobrecargar el estómago.
La comida sólida quedaba especialmente reservada para momentos de menor exigencia, principalmente durante los descensos.
Pero el plan no se limitaba a geles y bebida. El corredor incorporó bolas de arroz con coco, avena preparada en frío con leche de avena chocolatada y sándwiches de mantequilla de cacahuete con mermelada de cereza. La comida sólida quedaba especialmente reservada para momentos de menor exigencia, principalmente durante los descensos.
En este sentido, la estrategia de Dhiman recuerda a la de otros especialistas de trail que han detallado públicamente qué comen durante una carrera. Andreu Blanes, por ejemplo, consumió 405 gramos de carbohidratos durante la Zegama-Aizkorri de 2025, en una estrategia en la que también utilizó productos de 226ERS.
Más energía antes de las subidas
La distribución de los alimentos respondía también a la orografía del UTMB. Antes de las subidas, Dhiman aumentaba el aporte energético, utilizando un bidón de bebida energética acompañado de un gel grande que, según su planificación, suponían unos 80 gramos de azúcar. En las bajadas, en cambio, introducía una bola de arroz, aprovechando esos tramos para consumir alimentos sólidos.
Uno de los mejores ejemplos de cómo ejecutó el plan aparece en el tramo entre Chapieux y Courmayeur, con unas tres horas de duración. Al salir de Chapieux, llevaba tres bidones: dos con bebida energética y uno con agua. La primera botella se consumía prácticamente de inmediato para establecer el ritmo de ingesta. Después llegaba el gel antes de afrontar la subida hacia el collado.
Al coronar, incorporaba un gel pequeño y, en el avituallamiento de Combal, recargaba un litro de líquido —agua o incluso caldo si el frío nocturno lo hacía necesario— antes de tomar otro gel. Después de la última subida llegaba el momento de la bola de arroz, justo antes de afrontar el largo y técnico descenso hacia Courmayeur.
220 gramos de carbohidratos en tres horas
Los números de ese tramo permiten entender la precisión de la estrategia. En esas tres horas, Dhiman consumió 220 gramos de carbohidratos, equivalentes a una media de 73 gramos por hora, junto con aproximadamente 2,5 litros de líquido. De los carbohidratos totales, 130 gramos procedían de los geles, 60 gramos de las bebidas energéticas y otros 30 gramos de la bola de arroz con coco, que además aportaba 5 gramos de grasa.
Esta cantidad se sitúa por encima de los tradicionales 60 gramos de carbohidratos por hora y encaja con la evolución de las estrategias de nutrición en los deportes de resistencia. En este sentido, entrenar el estómago para tolerar una mayor cantidad de carbohidratos durante el ejercicio se ha convertido en una parte importante de la preparación de muchos corredores.
Además, no se trataba simplemente de ingerir una gran cantidad de carbohidratos. La combinación de diferentes fuentes y formatos buscaba facilitar la tolerancia durante una carrera extremadamente larga. La cantidad, la frecuencia y la hidratación asociada a los geles deben ensayarse durante los entrenamientos antes de llevar una estrategia de este tipo a la competición.
La cafeína, también calculada
La cafeína también estaba integrada dentro de la estrategia. Dhiman utilizó dosis de 200 mg, equivalentes a dos pastillas de Caffeine Express, distribuidas durante la carrera. Tomó dos dosis durante la noche y una tercera por la mañana, buscando mantener el estímulo en la parte más exigente de la prueba.
La cafeína es una de las sustancias más utilizadas en los deportes de resistencia por su efecto estimulante y su capacidad para ayudar a mantener el rendimiento durante esfuerzos prolongados. En Revista Corredor hemos explicado cómo funciona la cafeína y cuáles son sus principales efectos en el rendimiento.
El resultado fue un plan que el propio Dhiman planteó desde una filosofía alejada de las complejas hojas de cálculo que pueden acompañar a algunos corredores de ultradistancia. Una estrategia estructurada, pero suficientemente intuitiva para adaptarse al terreno y a las sensaciones durante una carrera de más de 170 kilómetros.
Y, en el UTMB 2026, funcionó. Ben Dhiman conquistó Chamonix con récord de la prueba, apoyándose en una estrategia nutricional en la que los productos de la marca española 226ERS tuvieron un papel protagonista: geles para los momentos de mayor demanda, bebida para mantener el aporte de carbohidratos y la hidratación y comida sólida para recuperar variedad y comodidad digestiva durante las muchas horas de carrera.