La difícil tarea de nombrar a los mejores atletas de la historia

Preguntamos a los especialistas de la prensa española quiénes son los mejores atletas de la historia.

Fanny Blankers Koen, Usain Bolt y Allyson Felix son tres de los atletas más votados.
Fanny Blankers Koen, Usain Bolt y Allyson Felix son tres de los atletas más votados.

Es una pregunta absurda, pues valorar a los dos mejores atletas de la historia, mujer y hombre, es un ejercicio imposible. Completamente subjetivo y sujeto a la vivencia de cada uno. Aun así, resulta enriquecedor. Después de la gesta lograda por Eliud Kipchoge en el Maratón de Berlín 2022, donde batió un nuevo récord del mundo, preguntamos a los especialistas en atletismo de los principales medios de comunicación en España cuáles son, para ellos, el mejor hombre y la mejor mujer de la historia de nuestro deporte. La primera respuesta de algunos ha sido clarificante: “te digo estos pero si me preguntas mañana quizá te diría otros”.

Curiosamente, de los encuestados solo dos indican a Kipchoge como el mejor atleta de la historia, siendo Usain Bolt el más votado, con más de la mitad de los periodistas eligiéndole como el más grande. Entre las mujeres, una reñida lucha entre Allyson Felix y Fanny Blankers-Koen, la primera con cinco y la segunda con seis votos. Dos atletas que han sido legendarias en sus respectivas generaciones y que se postularon, además, como punta de lanza de las reivindicaciones contemporáneas no solo del atletismo fememenino, sino del deporte en general.

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Se trata, como explicábamos al inicio, de una elección basada en la subjetividad, en lo que cada uno de los encuestados considera trascendental a la historia del atletismo, un deporte repleto de mitos y atletas legendarios, cada uno en su época y con sus condicionantes. Unos apuestan por deportistas a los que han visto en directo, otros por aquellos que les inspiraron cuando vieron las primeras competiciones en televisión. Algunos, también, eligen a figuras que finalizaron sus carreras deportivas antes de que ellos nacieran y que han conocido gracias a la amplia historiografía de nuestro deporte. Todos son dignos de ostentar ese título ficticio de “mejor atleta de la historia” y de ahí la riqueza de este deporte global y primigenio.

Fanny Blankers-Koen en los Juegos Olímpicos de 1948 en Londres. Foto: COI
Fanny Blankers-Koen en los Juegos Olímpicos de 1948 en Londres. COI

BOLT Y FELIX, LOS MEJORES DEL SIGLO XXI

Lo que resulta claro después de preguntar a los periodistas especializados es que los dos mejores atletas del siglo presente son Allyson Felix y Usain Bolt. Solo Tirunesh Dibaba, elegida por Álex Calabuig, Alberto Hernández y José Luis López, y Yelena Isinbáyeva, la escogida por David Rubio, Xavi González-Amat, Ignacio Romo y Miguel Sola, son atletas que han desarrollado su carrera deportiva en el siglo XXI. Entre los hombres, solo Bolt y Kipchoge, elegido por David Ramiro y Juanma Bellón, han hecho lo propio a partir del año 2001.

Para dar argumentos y como explica Javier Sánchez, periodista de El Mundo, “creo que el mejor atleta masculino de la historia fue Usain Bolt. Otros dominaron como él (pienso en Moses o Bubka), otros batieron récords como él (pienso ahora en Kipchoge), pero nadie rebasó tanto las fronteras del atletismo. Quizá por su carisma, quizá por la sencillez de sus pruebas, consiguió que el mundo quisiera ver sus carreras, un logro muy difícil. También lo hizo sin sombras de dopaje, algo casi tan raro como lo anterior”.

Usain Bolt en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro en 2016 | soycorredor.es
Usain Bolt en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro en 2016. EFE.

Y en cuanto a su elección ellas, eligiendo a Allyson Felix, comparte una reflexión que nadie puede negar: “otras tienen mejor palmarés, más medallas individuales (ahí está Shelly-Ann Fraser-Pryce), pero ella trascendió, llegó al público sobre todo a raíz de emprender una lucha más que necesaria”. 

LOS MEJORES ATLETAS DE LA HISTORIA SEGÚN LA PRENSA ESPAÑOLA

  • Tomás Campos (Marca): Jackie Joyner y Usain Bolt.
  • Álvaro Sánchez (El País): Allyson Felix y Eliud Kipchoge.
  • Álex Calabuig (Revista Corredor): Tirunesh Dibaba y Paavo Nurmi.
  • Rafa Payá (Diario AS): Allyson Felix y Usain Bolt.
  • Ismael Pérez (Runner’s World): Fanny Blankers-Koen y Paavo Nurmi.
  • Xavi González-Amat (Mundo Deportivo): Yelena Isinbáyeva y Usain Bolt.
  • Begoña Fleitas (Marca): Allyson Felix y Usain Bolt.
  • Nacho Barranco (Revista Corredor): Fanny Blankers-Koen y Usain Bolt.
  • Juanma Bellón (Diario AS): Gabriela Szabo y Eliud Kipchoge.
  • Sergio Tierno (DesdeSoria): Gabriela Szabo y Haile Gebrselassie.
  • José Luis López (Cadena SER): Tirunesh Dibaba y Usain Bolt.
  • Miguel Sola (Trinkel): Yelena Isinbáyeva y Usain Bolt.
  • David Rubio (Sport): Yelena Isinbáyeva y Usain Bolt.
  • Fernando Miñana (Valencia Plaza): Fanny Blankers-Coen y Edwin Moses.
  • Javi Sánchez (El Mundo): Allyson Felix y Usain Bolt
  • David Ramiro (EFE): Paula Radcliffe y Eliud Kipchoge.
  • Luis Arribas: Fanny Blankers-Koen y Usain Bolt.
  • Ignacio Romo (ABC): Yelena Isinbáyeva y Usain Bolt.
  • Sergio Heredia (La Vanguardia): Florence Griffith y Jesse Owens.
  • Miguel Olmeda (RFEA): Jackie Joyner-Kersee y Carl Lewis.
  • José Luis Hernández (RFEA): Fanny Blankers-Koen y Usain Bolt.
  • Gerardo Cebrián: Fanny Blankers-Koen y Carl Lewis.
  • Carlos Arribas (El País): Wilma Rudolph y Emil Zatopek.
  • Alberto Hernández (Revista Corredor): Tirunesh Dibaba y Carl Lewis.
  • José María Rubí (RTVE): Allyson Felix y Usain Bolt.
Allyson Felix y Usain Bolt durante el spot publicitario | soycorredor.es

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