Hay un récord que va camino de cumplir seis años. Y un atleta en estado de gracia al que no le entusiasma la efeméride. Por eso el 14 de enero el catalán Abdessamad Oukhelfen estará en la línea de salida de una locura absoluta de circuito. Calles anchas, apenas tres curvas de entidad, desnivel irrisorio besando el mar. Si logra cubrir cada uno de los miles del 10K Valencia Ibercaja a menos de dos minutos y cuarenta y siete segundos, la longevidad del tope nacional pondrá de nuevo el contador a cero.
Menuda despedida de 2023 te marcaste…
Después del verano, que no fue muy bueno, me tomé unas vacaciones y retomé los entrenos pronto pero muy poco a poco, adaptándome a mi nuevo sistema de entrenamiento, a mi nueva ciudad, Soria, y a mi nuevo entrenador, Enrique Pascual. Todo ha sido muy diferente para mí. En octubre, Enrique me dijo de ir de concentración en altura. Estuvimos dudando entre Font Romeu y Sierra Nevada y nos decantamos por el segundo lugar. Estuve allí entrenado solo desde el 20 de septiembre al 22 de octubre, aunque de vez en cuando algún entreno lo compaginaba con Sergio Paniagua, que también andaba por allí. Pude compaginar algunos rodajes, series no, cada uno hacía las suyas. Dani Mateo vino cuando se fue Sergio e hicimos juntos algunos tempos, pero nada muy específico. Preferí ir haciendo kilómetros sin estrés, tranquilo, coger continuidad… intenté mejorar de manera progresiva y tuve tiempo en ese mes largo de ir poniéndome a punto con serenidad. Luego comencé a competir, crosses y alguna milla, pero sin un objetivo claro.
¿Ni el Europeo de campo a través?
No, no fue un objetivo hasta después de Itálica. La carrera fue el 12 de noviembre he hice séptimo. Quedaba un mes para el Campeonato de Europa y me di cuenta de que estaba bien de forma y podíamos plantearnos ir a por todas. Tuve algunas molestias en Itálica así que la semana siguiente decidí no salir en el Nacional de clubes en Soria. Me ahorré ese esfuerzo y pude bajar kilómetros, afinar y focalizarme las tres semanas previas al Europeo en un único objetivo: conseguir una medalla. Lo hablé con Enrique y consideramos que era factible.
No hubo medalla, pero hiciste un carrerón y acabaste en puesto de finalista.
Séptimo en un circuito muy duro, diferente a todos en los que había corrido en España durante esa temporada. Como tampoco lo había preparado específicamente durante mucho tiempo mucho acabé contento; mejoré la posición del año anterior en el Piamonte, donde fui décimo. Ni la carrera ni la preparación me supusieron un desgaste excesivo porque ya te digo que sólo en las tres semanas previas me puse en modo “vamos a hacerlo bien”.
Noto que tengo una mentalidad más fuerte ahora, soy más maduro.
Al domingo siguiente, 17 de diciembre, ratificas tu momento dulce ganando un clásico… el día antes de cumplir los 25.
Enrique me dijo de ir a Venta de Baños y luego se dieron algunas circunstancias que jugaron a mi favor. Por ejemplo, fallaron algunos rivales duros de Kenia y Etiopía. No hubo un nivel súper alto y pude defenderme bien. Básicamente se trataba de intentar estar delante durante toda la prueba e intentar ganar, confiaba en poder hacerlo. Noto que tengo una mentalidad más fuerte ahora, soy más maduro. Esto, junto al cambio de entrenador y vivir en una nueva ciudad, me ha hecho descubrir otras cosas que me han permitido mejorar como atleta. Una de esas cosas que me han hecho progresar es entrenar muchas sesiones solo, hago muchísimos kilómetros sin nadie al lado… eso te endurece.
Y para completar tu diciembre fantástico, cierras 2023 a 8 segundos del récord nacional de 5 km.
Kevin Vinuesa, uno de los miembros de mi agencia de representación, PinedaSport, me sugirió correr el 31 de diciembre para aprovechar el buen momento de forma. Aposté por la Cursa dels Nassos de Barcelona en lugar de por La Vallecana porque de esa forma estaría cerca de casa. Saliese lo que saliese cenaría con mi familia esa noche. En carrera quise ser valiente y tratar de estar en cabeza el máximo tiempo posible. Si hacía el récord de Ouassim Oumaiz (13.19), bien, y si no, también. Al final me quedé a 8 segundos, lo que no está nada mal para estar en pleno invierno. Y la tercera posición, que es correcta,
¿Cuándo tomas la decisión de competir en el 10K Valencia Ibercaja?
Tras ganar Venta de Baños. La siguiente semana entrené muy fuerte en Soria y luego rematamos en Barcelona, lo que me confirmó que estaba bien. La idea inicial era ir al Cross de Elgoibar, pero hablando con Enrique le dije: “Hace mucho que no corro un 10K rápido y me apetece”. Su respuesta fue: “Pues ahora es el momento”.
Sin paños calientes: ¿Tu objetivo es el récord de España (27:48, Toni Abadía, Laredo 2018)?
Si sale bien, estoy para ello. Los entrenamientos lo dicen. En 2021 gané la Cursa Bombers (circuito no homologado) con 28:19 y estaba mucho peor que ahora (su mejor marca oficial data de 2018, cuando logró la segunda plaza en la Cursa del Nassos con 28:51). Logré correr a 32 segundos del récord de España sin el estado de forma que tengo actualmente, así que eso me da mucha motivación. Tampoco es que esté excepcional porque mis objetivos principales son a largo plazo, están fijados para este verano, pero 27:48, es decir, a 2:46 largos, 2:47 por kilómetro, creo que puedo ir. Luego está claro que son muchos kilómetros y nunca se sabe lo que puede pasar, pero los números que estoy dando en los entrenos dicen que es posible y no te voy a mentir: me gustaría batir el récord de España pero no me obsesiona.
¿Cuál ha sido el mejor entreno que has firmado en lo que llevamos de 2024?
No es que haya hecho nada brutal, pero he acumulado mucho. Hombre, algún mil sí lo he metido en 2:40. Me quedo con un interval en pista, 18 x 200 metros recuperando 200 metros en 50 segundos; yendo muy tranquilo los clavaba en 29 segundos. No es el ritmo lo que me gustó, es el hecho de que iba con mucha facilidad. Ese es el entreno que más me ha gustado, me aportó muy buenas sensaciones. No es que un 200 indique mucho cuando vas a correr un 10K, pero las sensaciones fueron: “Genial, súper”. No me obsesiono mucho con hacer un ‘entrenaco’, prefiero trabajar correctamente todos los días, eso me hace sentir muy bien conmigo mismo.
Los números que estoy dando en los entrenos dicen que es posible y no te voy a mentir: me gustaría batir el récord de España pero no me obsesiona.
¿Tienes marcada la hoja de ruta para este domingo?
No detallada. El viernes, al llegar a Valencia, nos dirán cómo es el plan. Tendremos que ver los ritmos en la reunión técnica. Sé que hay muchos atletas que bajarán de 28 minutos e incluso de 27. Veremos si sale rentable jugármela o no, lo hablaré con Enrique en función de lo que me digan en Valencia. Tengo que saber primero el ritmo que pide Kiplimo, el gran favorito, y el que van a llevar las segundas liebres. Es tanto el nivel que han reunido que puede salir una carrera buenísima.
¿Has bicheado el recorrido?
Me han hablado mucho y bien del recorrido. Mi hermano corrió un año pero se tuvo que retirar (Abdennasser, 29:16 en 10 km y 1:02:51 en medio maratón). Hablé con él y me dijo que era rapidísimo. A lo largo de esta semana tengo previsto ver algún vídeo y obtener más datos. Quiero visualizarlo bien, saber cómo es cada kilómetro, para anticiparme a las curvas o los momentos complicados. Quiero tenerlo muy presente cuando esté compitiendo porque al final es un 10K, no deja demasiado tiempo para pensar, cuando te das cuenta ya estás en la meta… por eso hay que tenerlo todo controlado.
Antes hablaste del verano… y menudo verano, Europeo y Juegos.
Tras Valencia, donde espero que todo vaya bien, quiero cerrar este ciclo de invierno en el Gran Premio de Cáceres de Campo a Través (21 de enero) y en el Campeonato de España de Getafe (28 de enero)… Hay una posibilidad, el 4 de febrero, de estar en los 10 km de la Gimástica de Ulía, en San Sebastián… y luego ya sí, a pensar en el verano. El objetivo es el 5000, estar primero en el Europeo y después en los Juegos. Sé que hay mucho nivel en España, pero cada verano es un mundo y hay que trabajar para estar entre los elegidos.
A lo largo de tu trayectoria has hecho podio en las dos versiones (5 y 10 km) de la Cursa dels Nassos, en la Nocturna de San Antón, has ganado Bombers, ahora vas a los 10 km más rápidos del mundo a tratar de poner a tu nombre el récord de España… ¿Piensas en un futuro cercano en el asfalto?
No, para nada. No me veo pasando de 10 km y preparando medias o maratones. Ya se verá. Hoy al acabar de rodar noté unas molestias y en ese momento lo más importante para mí fue ir al masajista, es decir, me centro en el presente. Antes pensaba mucho en el futuro y ahora no voy más allá de esta semana, estoy totalmente focalizado en Valencia. Sé que tengo que luchar cada carrera, remontar, sobreponerme… sé cómo estoy yo, pero no sé cómo están los otros, por eso no puedo depender de ellos, sólo de mí mismo: hay que luchar desde el principio. Eso es en lo único que estoy pensando ahora.
