El esperado debut en maratón de Genzebe Dibaba y Ayana, este domingo en Ámsterdam

Entre 2016 y 2021 ostentaron a la vez los récords mundiales de 1500 y 10 000, aunque en los últimos años han sufrido para recuperar ese nivel en la pista.

Almaz Ayana durante el Campeonato del Mundo de Londres 2017, donde se hizo con el oro en los 10.000 metros. SPORTMEDIA.
Almaz Ayana durante el Campeonato del Mundo de Londres 2017, donde se hizo con el oro en los 10.000 metros. SPORTMEDIA.

Hubo una época en la que Genzebe Dibaba y Almaz Ayana reinaban en las pistas de atletismo de todo el mundo. Récords del mundo (hasta siete Dibaba y otro Ayana), medallas internacionales (tres y seis al aire libre), exhibiciones en la Diamond League (14 y seis victorias). Suficiente para convertirse en dos de las mejores atletas etíopes de la historia. No hace tanto de aquello, menos de un lustro, pero las lesiones las han relegado al olvido en la memoria efímera del deporte de élite. Para volver al imaginario del público, Dibaba y Ayana dan el salto al maratón este domingo en Ámsterdam (8:50 h, Eurosport 1).

El debut de Dibaba en los 42 kilómetros resulta una completa incógnita. En las últimas tres temporadas, la etíope de 31 años únicamente ha completado cinco de nueve carreras, solo una de tres en 2022, y su rendimiento en los dos últimos años dista mucho de lo esperado: ha corrido un 1500 en 4:05.82 (ganó), un 5000 en 15:09.61 (segunda) y un 10 km en 31:02 (tercera). Sus últimos coletazos en la pista fueron en junio de 2019, cuando ganó el 1500 en los mítines de la Diamond de Roma (3:56.28) y Rabat (3:55.47), y no sube a un podio internacional desde el Mundial Indoor de Birmingham en 2018, cuando conquistó el doblete 1500-3000. Lejos queda su gloriosa etapa entre 2014 y 2017, en la que batió los récords mundiales de 1500 al aire libre (3:50.07, aún vigente) y 1500, milla, 2000, 3000, dos millas y 5000 en pista cubierta (todos en pie salvo el del milqui), y en la que ganó oro y bronce mundiales de 1500 y 5000 al aire libre en Pekín, plata olímpica de 1500 en Río y cinco oros mundiales en pista cubierta entre 1500 y 3000.

La esperanza para el debut de Dibaba en maratón reside en su única experiencia en los 21 kilómetros. En el Medio Maratón Valencia Trinidad Alfonso Elite Edition de la pandemia, en diciembre de 2020, la etíope brilló por encima del resto para ganar con un tiempo de 1:05:18, entonces a menos de un minuto del récord mundial y uno de los debuts más rápidos de la historia.

Ilusionnate Ayana

El presente de Ayana es algo más alentador que el de su compatriota, aunque llegó a estar mucho más apartada de la élite durante un periodo prolongado de tiempo. Entre noviembre de 2017 (tras su debut en medio maratón con 1:07:12 en Nueva Delhi) y abril de 2022 (cuando fue quinta en el Movistar Medio Maratón de Madrid con 1:08:22), la etíope solo disputó una carrera, los 3000 del Prefontaine Classic de 2019, donde acabó 18ª con 8:57.16. Hasta ese momento, un calvario de lesiones en la rodilla. Después, la maternidad pospuso su regreso, ya como corredora de ruta.

Ayana ganó el oro olímpico de 10 000 en Río con un récord mundial de otra galaxia (29:17.45).

Después de su 1:08:22 en Madrid, Ayana ha corrido otro medio maratón (marca personal de 1:07:10 en Newcastle para ser tercera), un 10 000 (30:48.48, séptima en los FBK Games) y un 5000 (14:32.17, sexta en los Bislett Games). Marcas de primer nivel mundial, pero lejos de la leyenda que creó entre 2015 y 2017, cuando ganó el oro olímpico de 10 000 en Río con un récord mundial de otra galaxia (29:17.45) y los oros mundiales de 5000 en Pekín y 10 000 en Londres. Además, logró la que por entonces fue la segunda mejor marca de la historia del ‘cinco’ en la Diamond de Roma, con 14:12.59. El salto de Dibaba y Ayana al ‘territorio Filípides’ genera tanta expectación como dudas. En su prime, ambas habrían sido candidatas a hacer algo grande en maratón. Ahora muchos se sorprenderán si son capaces de acabar la carrera.

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