Después de cambios en el calendario de todas las pruebas del mundo, decidí tomar parte en el Zurich Marató de Barcelona. En 2022 había sido programada en el mes de mayo. Por un lado me asaltaron dudas, al tener que alargar mi temporada. Este año he corrido el maratón de Zaragoza, campeonato de España Máster, bajando de tres horas en un circuito difícil, y bajo la batuta de mi entrenador Albert Caballero, pero con una temperatura que rondaba los tres grados. Varias carreras de diez y veintiún kilómetros después, se me presentó la oportunidad de correr probando uno de los modelos superventas en el proyecto de Skechers, así que no pude renunciar. Mi nombre es Alejandro Giral. Me podéis ver al mando del Club d'Atletisme Sedentaris.cat por muchas de las carreras de Cataluña. Mido un metro setenta y siete y peso setenta y siete kilos. ¿Por qué os cuento esto? Mis parámetros, ritmos de carrera y entrenamiento se ajustan a lo que me piden para disfrutar durante unas cuantas horas con las Ride 9, las nuevas estrellas de la colección Skechers para entrenamiento. Y hoy, cuatro semanas después de mi maratón de Zaragoza tengo las piernas menos castigadas de lo que podrían estar después de un maratón. Serán las zapatillas o serán las ganas que todos teníamos de ponernos otro dorsal y olvidar en parte esta pandemia.
Pronto vi que este maratón no tendría mucho que ver con Zaragoza o con el reciente test en el Medio Maratón de Madrid. Controlé los ritmos para no irme muy por encima de las tres horas.
La fiesta comenzó desde las avenidas aledañas a la Plaza de España. Dado el gran número de participantes nos distribuimos en los clásicos bloques de salida nos ponían en funcionamiento por un recorrido que ya se ha consolidado en la ciudad. Con sus zonas fáciles y con sus zonas complicadas. La fiesta desde Hostafrancs hasta el tramo del Camp Nou y Diagonal, el paso por Sagrada Familia y la parte seria, que empieza cuando nos dirigimos hacia la zona marítima. Pronto vi que este maratón no tendría mucho que ver con Zaragoza o con el reciente test en el Medio Maratón de Madrid. Controlé los ritmos para no irme muy por encima de las tres horas.
El maratón de la ciudad condal se hace muy bien en grupo. Las amplias avenidas y un número moderado de cambios de dirección hace que pudiera seguir la pista de uno de los prácticos que teníamos a nuestra disposición. Como siempre, los globos que dispone la gente de la organización son una garantía. El domingo de la prueba vi pronto que no iba a ser el día soñado. Seguí durante cinco kilómetros al guía de las tres horas pero luego ya fui por libre. Desde el comienzo entendí que no iba a ser un maratón cómodo. Toda ayuda me iba a venir bien. Ahora se iba a comprobar la ligereza de la zapatilla más liviana del mercado.
Durante minutos navegué entre grupos y viviendo del vacío. Algo no funcionaba bien con el calor y mis sensaciones. En la segunda mitad de la carrera, tras haber pasado en hora treinta y cuatro el ecuador de la maratón, se me vinieron abajo los cálculos. Hay un momento crítico en el que tomas un tramo largo de la Gran Vía barcelonesa. Se acerca el kilómetro treinta y hay un silencio muy bestia. Me dije “Alex, concentración” un par de veces. Pero el calor es a esas horas excesivo para mis hábitos de entrenamiento. Me tocó sacar la calculadora para no irme mucho de las tres horas diez.
Tomas la amplia rambla de Prim hacia la playa. La teoría es que se trata de un descenso. La verdad es que es el comienzo del maratón de verdad. El sol empieza a dar en los ojos desde bien alto. Hay un tramo crítico por tratarse de los kilómetros que rodean al treinta, y por ir y regresar por la misma avenida de Diagonal Mar. De ahí en adelante las cuentas eran no perder demasiado ritmo. Esa recta marítima nos acompañaría hasta regresar a cobijarnos por las calles del centro pasada la Plaza Catalunya. La historia ya es conocida: los kilómetros se suceden y sientes esa pesadez. Cada pequeño puente sobre la ronda del litoral es un collado pirenaico. Cada vez que miras hacia delante ves lo mismo.
Me acuerdo de qué pensarán todos los turistas que han venido a correr de fuera, de cómo puede ser tan eterna esta avenida. Lo cierto es que luego paseas por ella y sonríes comparando las dos situaciones.
Lo bueno es que nada dura para siempre y ya tengo cierta experiencia. Sé dónde y hasta cuánto puedo regular y me alivió mucho callejear por el Barrio Gótico y el centro monumental. Todo se pasa un poco aunque, como yo, ya vayas medio cocido y el objetivo esté acercándose a las tres horas y veinte. Es el último avituallamiento crítico y sólo, entre muchas comillas, hay que acordarse de bracear, de tirar de carácter y recordar el máximo de conclusiones positivas a sacar del proyecto con la gente de Skechers. La Avenida del Paral-lel es un ascenso constante. Me acuerdo de qué pensarán todos los turistas que han venido a correr de fuera, de cómo puede ser tan eterna esta avenida. Lo cierto es que luego paseas por ella y sonríes comparando las dos situaciones. Ahí delante asoma la pared gigantesca de los palacios de exposiciones y las torres tan conocidas por los barceloneses. En diez minutos todo será confeti, descanso y una carrera más de la que guardar recuerdos bonitos. El kilómetro cuarenta y uno queda atrás y tuerzo a mi izquierda. La broma se irá a tres horas veintitrés. El segundo maratón en un mes. Levanto la vista al paso por el arco y respiro aliviado. ¡Bien, Álex!
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